La parodontite et la gingivite sont des affections qui partagent de nombreux symptômes mais qui présentent également un certain nombre de différences essentielles.
Dans cet article, nous examinons ce qu’elles sont, comment elles diffèrent et comment traiter ou réduire la probabilité d’en être atteint.
Pour répondre à la question de savoir en quoi elles sont différentes, nous devons d’abord voir en quoi elles sont similaires.
Parodontite et gingivite : Similitudes
La parodontite et la gingivite sont toutes deux des affections des gencives.
Elles sont toutes deux dues à une accumulation de bactéries, résultant d’une hygiène bucco-dentaire sous-optimale. En fait, la plupart des adultes britanniques ont des problèmes de gencives dans une certaine mesure. Il est difficile d’empêcher l’accumulation de bactéries au fil du temps, même en s’efforçant de se brosser les dents deux fois par jour, d’utiliser du fil dentaire et de se rincer la bouche avec un bain de bouche.
Si peu d’enfants ou de jeunes adultes souffrent de gingivite ou de parodontite, de nombreux adultes de plus de 40 ans présentent des symptômes. Pour ces deux affections, il est vrai que plus vous êtes âgé, plus vous êtes susceptible de souffrir de l’une ou de l’autre (voire des deux).
Le fait que ces deux maladies soient si courantes – et nous verrons plus loin si elles sont aussi courantes l’une que l’autre – peut donner un faux sentiment de sécurité.
Si la plupart des adultes britanniques ont des problèmes de gencives à un degré ou à un autre, et si la gingivite et la parodontite sont des problèmes de gencives, alors elles ne peuvent pas être si graves, n’est-ce pas ? Malheureusement, la sécurité par le nombre peut rassurer un peu, mais elle n’aide pas vraiment à combattre les effets secondaires de ces affections.
Lequel vient en premier ?
La gingivite précède toujours la parodontite. Il s’agit d’un stade antérieur et il n’est donc pas possible de souffrir de parodontite sans avoir d’abord souffert de gingivite.
Cela ne veut pas dire que la gingivite conduira toujours à la parodontite, loin de là, ni qu’il existe un modèle cohérent du temps nécessaire pour que l’une conduise à l’autre.
Ce que cela signifie, c’est que lorsqu’une personne souffre de gingivite, le risque de contracter une parodontite est accru. Ce qui, en soi, est inquiétant.
La gingivite – le premier stade
Dans la grande majorité des cas, la gingivite est causée par l’accumulation de la plaque dentaire et nous allons donc nous concentrer sur cette cause.
Avec le temps, la plaque dentaire s’accumule dans les zones où les dents et les gencives n’ont pas été suffisamment nettoyées et ce sont les sous-produits des bactéries présentes dans cette plaque, tels que les enzymes de dégradation et les toxines, qui conduisent finalement à la gingivite.
La complexité croissante des colonies bactériennes et les toxines et enzymes produites entraînent une inflammation des gencives et, éventuellement, les autres effets secondaires désagréables de la gingivite.
Halitose
Ces effets secondaires, beaucoup d’adultes les ressentent à un moment ou à un autre : saignement des gencives au brossage, gencives rouges et enflammées et mauvaise haleine (halitose) sont les plaintes les plus courantes. Il est bien sûr important de noter que ces trois effets secondaires peuvent également être causés par des facteurs sans rapport avec la gingivite.
La gingivite est sans aucun doute désagréable, voire carrément douloureuse. Avoir des gencives qui saignent, des gencives rouges et enflammées et une mauvaise haleine peut clairement affecter l’estime de soi, le niveau de stress et l’humeur générale. Ce que la gingivite ne fera pas, c’est causer des dommages à long terme. Aussi indésirable qu’elle puisse être, ce n’est pas une affection qui érode les gencives ou entraîne la perte des dents.
Par contre, la parodontite. C’est une autre histoire…
Parodontite – La véritable cause d’inquiétude
La parodontite est toujours précédée d’une gingivite, mais la gingivite ne conduit pas toujours à la parodontite.
La parodontite est une maladie des gencives et, comme cela l’implique, elle est beaucoup plus grave que la gingivite. Si les effets secondaires de la gingivite sont désagréables, ceux de la parodontite sont beaucoup plus importants.
Tous les problèmes de la gingivite sont toujours présents – gencives enflammées, saignement au brossage et éventuellement à l’ingestion et mauvaise haleine – mais d’autres problèmes plus graves surviennent également.
Dans le cas de la parodontite, l’inflammation se poursuit à un point tel que l’os de la mâchoire commence à disparaître. Cela peut entraîner le déchaussement des dents, l’allongement apparent des dents par la récession gingivale et finalement la chute des dents ou la nécessité de les extraire.
La parodontite a également été associée à une probabilité accrue d’autres pathologies, comme l’ont montré de nombreuses études et comme le souligne le site Web du NHS. Il s’agit notamment des maladies cardiaques et du diabète, ainsi que des problèmes liés à la grossesse, notamment la pré-éclampsie, la naissance prématurée et l’insuffisance pondérale à la naissance.
Agressif
La parodontite peut se déclarer de manière agressive, mais elle peut aussi être beaucoup plus progressive pour d’autres personnes, même si elles ont une mauvaise hygiène dentaire.
On pense que la propension d’une personne à souffrir de parodontite est influencée par la génétique et les choix de style de vie, notamment le régime alimentaire et le fait de boire de l’alcool ou de fumer.
Ce qui est beaucoup plus difficile, impossible à savoir même sans consulter un professionnel, c’est si ce qui vous préoccupe est une gingivite, une parodontite ou autre chose.
Comment savoir ce que vous avez ?
Il n’est pas réaliste de penser qu’une personne présentant certains des symptômes de l’une ou l’autre de ces affections puisse s’auto-diagnostiquer. De plus, même si quelqu’un pouvait dire de quelle maladie il souffre, cela ne l’aiderait pas à la traiter.
L’évaluation de l’état de vos gencives fait partie de chaque contrôle dentaire régulier. En prenant des rendez-vous réguliers chez le dentiste, vous vous assurez que tout signe de gingivite ou de parodontite est détecté à temps.
Une détection rapide est vitale
La détection rapide de tout problème est importante car elle permet de lutter contre les effets secondaires indésirables de la gingivite et, ce qui est peut-être plus important, de réduire le risque qu’ils se transforment en parodontite.
L’un des problèmes auxquels les professionnels dentaires sont confrontés est que, trop souvent, nous ne voyons les patients qu’une fois que les problèmes sont profondément enracinés et établis. Un patient qui ne vient nous voir qu’une fois qu’il est vraiment préoccupé par le saignement de ses gencives aurait pu s’attaquer à un problème bien moins grave s’il avait continué à faire des contrôles réguliers.
L’ignorance n’est pas un bonheur – si vous avez des raisons de penser que vous souffrez de gingivite ou de parodontite, vous devez vous faire examiner. Si vous habitez près de chez vous, nous avons un parodontiste à Londres pour vous.
Il se peut que vous n’ayez qu’une légère gingivite – c’est la routine pour les dentistes et les hygiénistes. Un bon nettoyage professionnel, quelques recommandations sur la façon de se brosser les dents et de maintenir une bonne hygiène dentaire et vous pourrez repartir en sachant que votre problème a été traité.